Quanto prejuízo a formiga cortadeira causa

FORTI, L. C.; BOARETTO, M. A. C. Formigas cortadeiras: biologia, ecologia, danos e controle. Botucatu: FCA-UNESP, 1997.

Resumo: Reúne as estimativas de dano das formigas cortadeiras em florestas plantadas, pastagens, cana-de-açúcar, citros e culturas anuais. Apresenta o número de árvores de eucalipto e pinus necessárias para abastecer um sauveiro por ano, a perda estimada de 14,0% a 14,5% das árvores por hectare com quatro sauveiros adultos, a morte de eucaliptos após três desfolhas, a perda de cepos causada por quenquéns, o efeito da saúva-parda na capacidade de suporte das pastagens e a perda de 3,2 t de cana por sauveiro. Discute as limitações dessas estimativas.

Palavras-chave: saúva; quenquém; danos; eucalipto; pastagem; cana-de-açúcar.

Como a saúva causa o dano

As saúvas cortam continuamente folhas e ramos tenros. O resultado é desfolha intensa, que pode destruir completamente a planta (Forti; Boaretto, 1997, p. 34).

Florestas plantadas

No Estado de São Paulo, as saúvas que causam dano às florestas plantadas são a cabeça-de-vidro (Atta laevigata) e a saúva-limão (A. sexdens rubropilosa) (Forti; Boaretto, 1997, p. 35).

Os números apresentados pelos autores (Forti; Boaretto, 1997, p. 35):

• Um sauveiro consome cerca de 1 tonelada de vegetais por ano, o equivalente a 86 árvores de eucalipto ou 161 de pinus.

• Com média de 4 sauveiros adultos, de 3 anos, por hectare, o consumo é de 4 toneladas de folhas: 344 eucaliptos ou 644 pinus.

• Isso corresponde a perdas de 14,0% a 14,5% das árvores por hectare.

Os próprios autores advertem que esses números podem estar super ou subestimados, porque se baseiam no fator de conversão proposto por Mário Autuori, que, segundo eles, não reflete a realidade (Forti; Boaretto, 1997, p. 35).

Outros dados: árvores de eucalipto morrem quando têm as folhas cortadas por saúvas três vezes consecutivas, o que provavelmente se refere a plantas novas; e a perda de cepos de eucalipto chega a 30% em áreas com cerca de 200 colônias de quenquém por hectare (Forti; Boaretto, 1997, p. 35).

Pastagens

As perdas causadas pela saúva-parda (A. capiguara) em pastagens são descritas pelos autores como bastante contraditórias. Pelos estudos deles, ela não reduz a capacidade de suporte dos pastos em mais de 30%, e geralmente a perda é menor que 10% (Forti; Boaretto, 1997, p. 35).

Cana-de-açúcar

A saúva-mata-pasto (A. bisphaerica) causa perdas médias de cerca de 3,2 t de cana por sauveiro por hectare, calculadas sobre uma produtividade média de 60 t/ha (Forti; Boaretto, 1997, p. 35). Ou seja, cada sauveiro por hectare tira pouco mais de 5% da produção.

Citros e culturas anuais

As perdas em citros ainda não tinham sido quantificadas no Brasil; na América Central, plantas adultas morrem após ataques repetidos de A. cephalotes. Culturas anuais são frequentemente atacadas, mas não se sabe exatamente quanto se perde (Forti; Boaretto, 1997, p. 35-36).

Planta nova é o ponto crítico

Para todas as culturas, mesmo sem dados conclusivos, os autores afirmam que, quando as plantas são novas, o prejuízo pode chegar a 100% (Forti; Boaretto, 1997, p. 35). Na prática, é na implantação e nos primeiros meses que o controle mais compensa.

Quadro-resumo

Fonte: elaborado a partir de Forti e Boaretto (1997, p. 35).

Referências

FORTI, L. C.; BOARETTO, M. A. C. Formigas cortadeiras: biologia, ecologia, danos e controle. Botucatu: FCA-UNESP, 1997.