FORTI, L. C.; BOARETTO, M. A. C. Formigas cortadeiras: biologia, ecologia, danos e controle. Botucatu: FCA-UNESP, 1997.
Resumo: Descreve os caracteres que permitem reconhecer no campo as cinco saúvas de maior importância econômica no Brasil: saúva-limão (Atta sexdens), saúva-cabeça-de-vidro (A. laevigata), saúva-mata-pasto (A. bisphaerica), saúva-parda (A. capiguara) e saúva-da-mata (A. cephalotes). Para cada espécie, apresenta o aspecto da cabeça do soldado, o odor, o formato do monte de terra, o tipo de planta cortada e o ambiente preferido para o ninho, além das três subespécies de saúva-limão e sua distribuição regional.
Palavras-chave: saúva; Atta; identificação; saúva-limão; saúva-parda; saúva-cabeça-de-vidro.
Olhe a cabeça da maior formiga
As espécies de saúva podem ser distinguidas pelo exame da cabeça da maior formiga da colônia, o soldado, em vista frontal. Outros caracteres ajudam: o cheiro, o formato do monte de terra, o que as operárias carregam na trilha e o local do ninho (Forti; Boaretto, 1997, p. 15).
Saúva-limão (Atta sexdens)
O soldado tem cabeça sem brilho, com pelos avermelhados. Esmagada, a cabeça exala cheiro semelhante ao de folha de limão, daí o nome. Os montes de terra são depositados de forma irregular. Nas trilhas, as operárias carregam quase só plantas de folha larga (dicotiledôneas). O ninho fica em lugares sombreados (Forti; Boaretto, 1997, p. 15).
A espécie tem três subespécies (Forti; Boaretto, 1997, p. 15):
Atta sexdens sexdens: regiões Norte e Nordeste.
Atta sexdens rubropilosa: regiões Centro-Oeste e Sudeste.
Atta sexdens piriventris: Sul do país.
Saúva-cabeça-de-vidro (Atta laevigata)
O soldado tem cabeça brilhante e, esmagado, não cheira a limão. O monte de terra solta é convexo e tem superfície mais regular que os de A. sexdens, A. capiguara e A. cephalotes. Nas trilhas, carrega tanto folha larga quanto gramínea. O ninho aparece em lugares ensolarados e sombreados (Forti; Boaretto, 1997, p. 15).
Saúva-mata-pasto (Atta bisphaerica)
As operárias maiores têm a cabeça dividida em dois hemisférios por um sulco coronal profundo, e a cabeça é mais opaca que a da cabeça-de-vidro. A terra solta do ninho tem superfície bem regular, como se tivesse sido compactada. Corta gramíneas e, eventualmente, folha larga. O ninho fica em pastagens, canaviais e locais de muita insolação (Forti; Boaretto, 1997, p. 15-17).
Saúva-parda (Atta capiguara)
É a mais difícil de reconhecer pelo soldado. As operárias são pouco agressivas e os soldados, poucos. A cabeça do soldado lembra a da saúva-limão, mas sem o cheiro cítrico. O ninho tem um grande monte de terra solta e alguns montes menores ao redor. Corta quase sempre gramíneas, às vezes folha larga, e faz ninho em pastagens, canaviais e campos abertos de grande insolação (Forti; Boaretto, 1997, p. 17).
Saúva-da-mata (Atta cephalotes)
O soldado tem um tufo de pelos finos na fronte, que vai até a altura dos olhos, e o dorso da cabeça brilhante. Ocorre na região amazônica, no Maranhão, em Pernambuco e no sul da Bahia. O ninho é parecido com o da saúva-limão, também em lugares sombreados, e as operárias cortam folha larga (Forti; Boaretto, 1997, p. 17).
Quadro-resumo
Espécie | Cabeça do soldado | Monte de terra | O que corta | Onde faz ninho |
|---|---|---|---|---|
Saúva-limão | Fosca, pelos avermelhados, cheiro de limão | Irregular | Folha larga | Sombra |
Cabeça-de-vidro | Brilhante, sem cheiro de limão | Convexo, regular | Folha larga e gramínea | Sol e sombra |
Mata-pasto | Dois hemisférios, sulco profundo, opaca | Regular, parece compactado | Gramínea | Pasto, cana, sol |
Saúva-parda | Parecida com a da limão, sem cheiro | Monte grande e montes menores ao redor | Gramínea | Pasto, cana, campo aberto |
Saúva-da-mata | Tufo de pelos na fronte, dorso brilhante | Parecido com o da limão | Folha larga | Sombra |
Fonte: elaborado a partir de Forti e Boaretto (1997, p. 15-17).
Referências
FORTI, L. C.; BOARETTO, M. A. C. Formigas cortadeiras: biologia, ecologia, danos e controle. Botucatu: FCA-UNESP, 1997.